La storia di Madrid nasce
in tempi relativamente recenti e per mano
di un emiro musulmano; corre l'anno 865 quando
il moro Mohamed I decide di costruire nel
sito dell'attuale capitale spagnola una fortezza,
che avrà il nome di
Magrit .
La posizione strategica - sulla riva del fiume
Manzanares e al centro della Meseta - rende
la cittadina motivo di scontri frequenti tra
Cristiani e Musulmani, fino all'arrivo di
Alfonso IV di Castiglia all'inizio del Mille.
Se
il primo impulso alla crescita viene dato
a Madrid da Isabella di Castiglia e Ferdinando
d'Aragona, è però il rampollo
degli Asburgo Filippo II a cambiare le sorti
della città designandola capitale dell'Impero.
Rimasta fino ad allora di dimensioni contenute,
Madrid "esplode" e raggiunge il culmine culturale
e politico con Filippo IV; è questa
l'epoca del Barocco figurativo e del grande
Maestro Diego Velazquez.
Con l'avvento dei Borboni e la salita al trono
del filofrancese Carlo III la città
cambia ancora faccia ed è arricchita
da nuove meraviglie architettoniche; gli anni
a cavallo del 1800 sono anche quelli della
ribellione spagnola ai domini transalpini
e della successiva crudele repressione napoleonica.
Se il diciannovesimo è un secolo instabile,
il Novecento madrileno è addirittura
tragico; i tre anni di Guerra Civile (1936
- 39) lasciano il segno anche nella capitale
così come incupisce la città
il dominio del generale Franco in carica fino
al 1975.
L'avvento del giovane re Juan Carlos di Borbone
ha portato invece una ventata di novità
a Madrid; la città spagnola è
diventata la capitale della "movida", centro
museale di indiscusso valore e meta tra le
più ricercate del turismo internazionale.
E'
la prima città della Spagna da quasi
cinque secoli, da quando cioè un re
schivo e risoluto decise di portare in un
modesto borgo sulle rive del fiume Manzanares
l'intera corte; da allora Madrid ha consolidato
il suo ruolo fondamentale diventando negli
anni centro politico e finanziario del paese
nonché città europea tra le
più vive dal punto di vista artistico
e culturale. Situata nel cuore altipiano castigliano
e della Spagna, Madrid è il punto di
partenza di tutti i viaggi alla scoperta del
paese, non solo per la presenza in Puerta
del Sol del "kilometro zero" a partire dal
quale si calcolano tutte le distanze ma anche
perché comprende in sé suoni
sapori e tradizioni di tutta la nazione. Madrid
ed i suoi 3 milioni di abitanti - che diventano
oltre 5 se si considera l'intera provincia/comunidad
- sono inoltre i protagonisti dell'eterna
movida che caratterizza la vita di questa
città cosmopolita; dopo il "delirio"
dell'immediato Post Franchismo, la città
ha però riconquistato un suo equilibrio
ma non ha cambiato faccia all'occhio del turista,
ancora incantato dall'animazione notturna
di strade, piazze, locali e taverne. 
